История
— Что желаете?
— Всё!
Кондитер Мафин окинул оценивающим взглядом юную посетительницу. Она явно была балованной дочкой богатых родителей и не привыкла, чтобы ей отказывали. Ему сразу вспомнились собственные сорванцы и он не удержался от вопроса:
— Не лопнёте, барышня?
— Ха!
Мафин ещё раз оглядел девушку. Рыжие локоны, зелёные глаза, белое кружевное платье, медальон, несомненно, сделанный по заказу. Крупный зелёный — в цвет глазам — камень притягивал и манил, напоминая что-то неизбывно светлое и счастливое.
И вдруг Мафин, как наяву, увидел один из летних вечеров в бабушкином саду. Солнечные лучи пронизывают ветви яблонь, клонящихся к земле из-за тяжести плодов. Но яблоки ещё не налились, джем из таких получится кислый и невкусный. Однако ягоды поспели и надо собрать, пока птицы не полакомились ими. Бабушке уже трудно наклоняться, поэтому он собирает клубнику, а она — вишню. Они работают споро и привычно. Между делом бабушка рассказывает, как добиться того самого янтарного цвета карамели. Эх, как ему её не хватает, ведь это бабушка посоветовала ему начать собственное дело. Именно она всегда верила в него и она же научила его всему…
Очнувшись от воспоминаний, Мафин с удивлением увидел, что покупательница исчезла, а вместе с ней и весь товар с прилавков.
Ну вот, ещё один неудачный день в копилку неприятностей. Жена болеет, близнецам — и когда успевают расти? — нужна новая обувь, а за лавку в очередной раз нечем платить. И вдобавок ко всему эта девица выгребла все его приготовленные на день сласти, не оставив взамен ни одной монетки!
Тяжело вздохнув, лавочник пошёл готовить тесто для нового бисквита. Дела должны делаться, несмотря ни на что.
На следующий день в газете вышла заметка, что Анна Котта вновь совершила свою дерзкую кражу, на этот раз пострадала кондитерская лавка Мафина на Друри-Лейн. Горожане сполошились. Знать стала посылать слуг, простолюдины приходили сами — все хотели отведать десертов Мафина.
Ведь известно, что Охотница за сладостями выбирает только лучшее.
(с) Дария
